আন্তর্জাতিক ফুটবলকে চিরবিদায় জানাতে চলা লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচে উপস্থিত থাকার ইচ্ছা থাকলেও তাতে বাদ সেধেছে ক্লাব ফুটবলের বাস্তবতা। এএস রোমার হেড কোচ জান পিয়েরো গাসপেরিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, তার দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ আর্জেন্টাইন তারকা পাওলো দিবালা ও নাহুয়েল মলিনাকে দক্ষিণ আমেরিকা যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হচ্ছে না। সামনে ক্লাবের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের প্রস্তুতি ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কায় এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইতালিয়ান এই কৌশলী।

বুধবার (৭ অক্টোবর) বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্তালে আফ্রিকার দেশ বেনিনের বিপক্ষে এক আবেগঘন প্রীতি ম্যাচের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের আনুষ্ঠানিক ইতি টানতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। 

বর্তমান আন্তর্জাতিক বিরতির জন্য আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের স্কোয়াডে জায়গা না হলেও দলের প্রাণভোমরা মেসির ঐতিহাসিক বিদায়লগ্নে মাঠে উপস্থিত থেকে দর্শক সারি থেকে সমর্থন জোগাতে চেয়েছিলেন দিবালা ও মলিনা। জাতীয় দলের জার্সিতে উভয়ে মিলে মোট ১০৫ ম্যাচ খেলেছেন এবং মেসির সঙ্গে দুজনেরই রয়েছে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ও গভীর বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক।  

তবে ক্লাবের পেশাদার স্বার্থ বিবেচনায় দুই তারকার সেই দীর্ঘ আটলান্টিক যাত্রায় সরাসরি নিষেধাজ্ঞা দিয়েছেন রোমা বস গাসপেরিনি। আন্তর্জাতিক বিরতি শেষেই রোববার সেরি আ-তে কোমোর মুখোমুখি হবে রোমা। এরপরই তাদের জন্য অপেক্ষা করছে ইউরোপের মঞ্চে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে অগ্নিপরীক্ষা।

সোমবার স্কাই স্পোর্ট ইতালিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের বাস্তবসম্মত এই সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দেন গাসপেরিনি। তিনি বলেন, রোববারের মতো একটি মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের এত কাছাকাছি সময়ে আমরা কাউকে দীর্ঘ ভ্রমণের অনুমতি দিতে পারি না। আর্জেন্টিনা এখান থেকে অনেক দূরের পথ। এত বড় ম্যাচের আগে মাত্র কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে তাদের দীর্ঘ বিমানযাত্রার ধকলের মুখে ফেলা একেবারেই অনুচিত হতো। তাই রোমা কর্তৃপক্ষ মনে করেছে তাদের এখানে থাকাই শ্রেয়।

দুই শিষ্যকে আটকে দিলেও ফুটবলের সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় মেসির অনন্য কীর্তি ও বিদায়ের তাৎপর্যকে সর্বোচ্চ সম্মান জানিয়েছেন গাসপেরিনি। তিনি যোগ করেন, মেসির বিদায়ী মুহূর্তটি অত্যন্ত আবেগঘন হতে যাচ্ছে। ব্যক্তিগতভাবে আমি ফুটবলার ও কোচ হিসেবে অসংখ্য বিশ্বমানের তারকা খেলোয়াড় দেখেছি, তবে লিওনেল যা অর্জন করেছে তার ধারেকাছে কাউকে ভাবা কঠিন। আলবিসেলেস্তেদের হয়ে তার এই মহাকাব্যিক অধ্যায়ের সমাপ্তি দেখে সত্যিই খারাপ লাগছে।

দিবালা ও মলিনা সুযোগ মিস করলেও মেসির এই স্মরণীয় রাতে সেরি আ-র বেশ কয়েকজন তারকাকে জাতীয় দলের পোশাকেই দেখা যাবে। আর্জেন্টিনা স্কোয়াডে রয়েছেন ইন্টার মিলান অধিনায়ক লাউতারো মার্তিনেস, জুভেন্টাস উইঙ্গার নিকো গনসালেস এবং কোমোর তরুণ তারকা নিকো পাজ। এছাড়া রোমা থেকেই দলের হয়ে মাঠে থাকবেন লিওনার্দো বালের্দি, মাতিয়াস সোলে এবং সান্তিয়াগো কাস্ত্রো।

/এএ