উত্তর লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে যেন ফিরে এসেছিল স্পেনের সেই সান সেবাস্তিয়ানের শৈশব। স্থানীয় অখ্যাত ক্লাব আন্তিগুওকোর ধূসর মাঠে একসঙ্গে বেড়ে ওঠা দুই বাল্যবন্ধু মিকেল আর্তেতা ও জাবি আলোনসো আজ মুখোমুখি ডাগআউটের রণকৌশলে। 

দুই পুরনো সতীর্থের হাইভোল্টেজ এই লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসলেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের  আর্তেতাই। শ্বাসরুদ্ধকর লন্ডন ডার্বিতে পিছিয়ে পড়েও চেলসিকে ২-১ গোলে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের শতভাগ জয়ের ধারা অক্ষুণ্ন রাখল গানাররা।

এমিরেটসের গ্যালারি তখনও পুরোপুরি প্রস্তুত হয়ে ওঠার আগেই যেন মাঠে আগুন ছড়িয়ে দেয় সফরকারী চেলসি। ম্যাচের ঘড়ির কাঁটা মাত্র ৭৭ সেকেন্ড স্পর্শ করতেই স্তব্ধ হয়ে যায় স্বাগতিক শিবির। ফ্রি-কিক থেকে ডিবক্সের ঠিক বাইরে পাওয়া বল অসাধারণ ভলিতে আর্সেনালের জালে জড়িয়ে দেন মরগান রজার্স। গোলরক্ষক ডেভিড রায়া নড়ার কোনো সুযোগই পাননি।

তবে শুরুর এই আকস্মিক ধাক্কায় খেই হারায়নি বর্তমান লিগ চ্যাম্পিয়নরা। উল্টো নিজেদের চেনা ছন্দে ফিরে চেলসি রক্ষণকে চাপে ফেলতে শুরু করেন বুকায়ো সাকা, মার্টিন ওডেগার্ড ও কাই হাভার্টজ। এর মাঝে একটি গোল ভিএআরের হস্তক্ষেপে অফসাইডের কারণে বাতিল হলে সমতায় ফেরার অপেক্ষা কিছুটা দীর্ঘ হয় তাদের। অন্যদিকে পাল্টা আক্রমণে পেদ্রো নেতোর শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে রক্ষা পায় আর্সেনাল।

অবশেষে প্রথমার্ধেই গানারদের মুখে স্বস্তি ফেরান জার্মান তারকা কাই হাভার্টজ। ডান দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে ডিফেন্ডারদের পরাস্ত করে নিচু এক নিখুঁত ফিনিশিংয়ে স্কোরলাইন ১-১ করেন তিনি।

বিরতির পর আর্সেনালের আক্রমণের ধার আরও বাড়ে। সেই ধারাবাহিকতায় ম্যাচের নায়ক হয়ে ওঠেন অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। হাভার্টজের চতুর এক ডামি পাসে পেনাল্টি স্পটের কাছে বল পেয়ে দারুণ প্লেসমেন্টে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে পরাস্ত করেন এই নরওয়েজিয়ান মিডফিল্ডার। ওডেগার্ডের এই শৈল্পিক গোলে ২-১ ব্যবধানে লিড নেয় আর্সেনাল।

ম্যাচের বাকি সময়ে সমতায় ফিরতে মরিয়া আক্রমণ শানায় আলোনসোর চেলসি। কিন্তু গানারদের জমাট রক্ষণ ভেদ করা সম্ভব হয়নি। বিশেষ করে ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে ব্রাজিলিয়ান তরুণ তুর্কি এস্তেভাওয়ের একটি নিশ্চিত গোলের বাঁকানো শট অতিমানবীয় দক্ষতায় ফিরিয়ে দেন রায়া। রেফারি শেষ বাঁশি বাজালে ঘরের মাঠে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট নিয়ে ডার্বি জয়ের উৎসবে মাতে মিকেল আর্তেতার দল।

/এএ