যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালে ওঠার মহাগুরুত্বপূর্ণ কোয়ার্টার ফাইনালে শুরুতেই এগিয়ে গেল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
রোববার (১২ জুলাই) ম্যাচের ১০ম মিনিটে অধিনায়ক লিওনেল মেসির জাদুকরী কর্নার থেকে পাওয়া নিখুঁত বলকে হেডে জালে জড়িয়ে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন লিভারপুল মিডফিল্ডার আলেক্সিস ম্যাক আলিস্টার। এই ম্যাচে জয় পেলেই সেমিফাইনালের মেগা মঞ্চে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা।
এর আগে কানসাস সিটিতে শেষ ষোলোর মিশর ম্যাচের ওপর পূর্ণ আস্থা রেখে স্কোয়াডে কোনো পরিবর্তন আনেননি আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। সেই অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই ম্যাচের শুরু থেকে সুইসদের ওপর আক্রমণের চড়াও হয় আর্জেন্টিনা। ১০ম মিনিটে মেসির কর্নার শট থেকে পাওয়া বলে কোনো ভুল করেননি ম্যাক আলিস্টার; উঁচুতে লাফিয়ে তার নেওয়া জোরালো হেড সুইস কিপারকে পরাস্ত করে জালে জড়িয়ে যায়।
তবে শুরুর গোলের ধাক্কা সামলে নিয়ে খেলা যত গড়িয়েছে, ততোই আর্জেন্টিনার সঙ্গে সমানতালে টেক্কা দিয়েছে সুইজারল্যান্ড। পিছিয়ে পড়ার পর একেবারে হাল না ছেড়ে একাধিকবার আর্জেন্টিনার পেনাল্টি বক্সে ঢোকার চেষ্টা করেছে জাকার দল এবং সমতায় ফেরার মতো বেশ কিছু কাছাকাছি সুযোগও তৈরি করেছিল। কিন্তু ফাইনাল থার্ডে এসে ফিনিশিংয়ের চরম দুর্বলতার কারণে গোলের দেখা পায়নি সুইস ফরোয়ার্ডরা।
/এএ
