আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার শেষ টিকিটটি কার হাতে উঠবে—সেই নির্ধারণী ম্যাচে প্রথমার্ধ জুড়েই চলল ল্যাটিন ফুটবলের গতির ঝড়। সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে লুইস দিয়াজ ও জেমস রদ্রিগেজদের কলম্বিয়া মাঠের নিয়ন্ত্রণে স্পষ্ট আধিপত্য দেখালেও, প্রথমার্ধের খেলা শেষ হয়েছে ০-০ গোলশূন্য সমতায়।

বুধবার (৮ জুলাই) ম্যাচের প্রথম ৪৫ মিনিটে ল্যাটিন আমেরিকার দলটি সুইজারল্যান্ডের রক্ষণভাগকে রীতিমতো কোণঠাসা করে রেখেছিল। তারা সুইসদের চেয়ে বেশি শট নিয়েছে, আদায় করেছে বেশি কর্নার এবং প্রতিপক্ষের পেনাল্টি বক্সেও বল ছুঁয়েছে অনেক বেশি। কিন্তু এত সুযোগ তৈরি করার পরও সেই চিরচেনা ফিনিশিংয়ের অভাবে গোলখরা কাটাতে পারেনি কলম্বিয়া।

খেলার শুরু থেকেই কলম্বিয়ার লাগাতার ও ধারাল আক্রমণের মুখে সুইস রক্ষণভাগকে একপ্রকার বোকা বনে যেতে দেখা যায়। কলম্বিয়ান উইঙ্গারদের বক্সে ঢোকার তীব্র চেষ্টা রুখতে গিয়ে প্রথমার্ধেই সুইজারল্যান্ডের ডিফেন্ডারদের অবিশ্বাস্যভাবে ১৭ বার বল ক্লিয়ার করতে হয়েছে। বিপরীতে কলম্বিয়ার রক্ষণভাগকে এমন কঠিন বা স্নায়ুক্ষয়ী পরিস্থিতিতে পড়তে হয়েছে মাত্র পাঁচবার। ল্যাটিনদের এই আক্রমণাত্মক ফুটবলের সামনে ম্যানুয়েল আকাঞ্জিরা বুক চিতিয়ে লড়াই না করলে ম্যাচের স্কোরলাইন অন্যরকম হতেই পারত।

তবে ম্যাচের এই চিত্রটি যেন পুরো বিশ্বকাপজুড়েই কলম্বিয়ার চেনা রোগের প্রতিচ্ছবি। মাঠে দাপট দেখালেও এবং একের পর এক আক্রমণ শানালেও, ফাইনাল থার্ডে এসে সুযোগগুলো নিখুঁতভাবে কাজে লাগাতে পারছে না তারা। যার কারণে প্রতিপক্ষকে পুরোপুরি ম্যাচ থেকে ছিটকে দেওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করছে কলম্বিয়ান স্ট্রাইকাররা। 

/এএ