২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে ইউরোপ বনাম আফ্রিকার ফুটবল দ্বৈরথ এক অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হয়ে প্রথমার্ধের শুরুতেই গোল হজম করে ব্যাকফুটে চলে যাওয়া আলজেরিয়া বিরতিতে যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে দেখাল তাদের চিরচেনা লড়াকু মানসিকতা। 

রোববার (২৮ জুন) ম্যাচের যখন ৪৪ মিনিট, ঠিক তখনই অস্ট্রিয়ার রক্ষণভাগকে পুরোপুরি স্তব্ধ করে দিয়ে এক দুর্দান্ত গোল করেন আলজেরিয়ান ফরোয়ার্ড রফিক বেলগালি। তার এই জাদুকরী স্ট্রাইকের ওপর ভর করেই প্রথমার্ধের শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগে ম্যাচে ১-১ গোলের সমতা ফিরিয়েছে ‘ডেজার্ট ফক্সেস’ বা আলজেরিয়া। 

ম্যাচের শুরু থেকেই অস্ট্রিয়া আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে লিড নিলেও, প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের করে নেয় আফ্রিকান পরাশক্তিরা। ৪৪তম মিনিটে অস্ট্রিয়ার ডিফেন্ডারদের পরাস্ত করে বক্সের ভেতর থেকে এক নিখুঁত শটে বল জালের ঠিকানা খুঁজে নেন বেলগালি। 

এই গোলের মাধ্যমে অস্ট্রিয়ার ডেডলক ভেঙে প্রথমার্ধের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ায় মনস্তাত্ত্বিকভাবে চালকের আসনে এখন আলজেরিয়াই।