আরলিং হালান্ডের হ্যাটট্রিকে লিভারপুলকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়ে এফএ কাপ সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে পেপ গার্দিওলার দল।

শনিবার (৪ এপ্রিল) ম্যানচেস্টার সিটির হোমগ্রাউন্ড ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে লিভারপুলের মুখোমুখি হয় সিটিজেনরা। 

ম্যাচের ৩৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে সিটিকে এগিয়ে দেন হালান্ড। এরপর প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে দারুণ এক আক্রমণ থেকে আরও এক গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আবারও গোল করে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন নরওয়েজিয়ান এই স্ট্রাইকার।

লিভারপুল ম্যাচে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও তাদের ফরোয়ার্ডরা একের পর এক সুযোগ নষ্ট করেন। বিশেষ করে মোহাম্মদ সালাহ কয়েকটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেন। তার একটি পেনাল্টিও রুখে দেন ম্যানচেস্টার সিটি গোলরক্ষক জেমস ট্র্যাফোর্ড। হুগো একিতিকে ও ডমিনিক সোবোস্লাইয়ের সুযোগগুলোও কাজে লাগাতে পারেনি লিভারপুল, ফলে ম্যাচে তারা বড় চাপের মুখে পড়ে যায়।

অন্যদিকে সিটির আক্রমণভাগ ছিল ধারাবাহিক ও কার্যকর। জেরেমি ডোকু, রায়ান শেরকি এবং নিকো ও’রাইলির সমন্বয়ে বারবার ভেঙে পড়ে লিভারপুলের রক্ষণভাগ। দ্বিতীয়ার্ধে দ্রুত আক্রমণ থেকে আন্তোনি সেমেনিও দারুণ এক লব শটে গোল করে সিটির ব্যবধান আরও বাড়ান।

পুরো ম্যাচজুড়ে লিভারপুলের রক্ষণভাগে ভুল ছিল চোখে পড়ার মতো। ভার্জিল ভ্যান ডাইক ও জো গোমেজের ভুলে একাধিকবার সুযোগ তৈরি করে সিটি, যার ফলেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ একেবারে হারায় আর্নে স্লটের দল।

এই বড় পরাজয়ের ফলে আর্নে স্লটের ওপর চাপ আরও বেড়েছে। চলতি মৌসুমে এটি লিভারপুলের অন্যতম বাজে হারগুলোর একটি। সামনে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শক্তিশালী প্যারিস সেন্ট-জার্মেই'র বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষায় নামতে হবে তাদের।

অন্যদিকে পেপ গার্দিওলার দল টানা অষ্টমবারের মতো এফএ কাপ সেমিফাইনালে উঠেছে, যা তাদের ধারাবাহিক সাফল্য ও শিরোপা প্রতিযোগিতায় শক্ত অবস্থানেরই ইঙ্গিত দিচ্ছে।

/এনএ