করোনার কারণে বিশ্বে দেড়শ’ কোটির বেশি শিশু ক্ষতিগ্রস্ত; বাড়ছে শিশুশ্রম

করোনা মহামারির কারণে বিশ্বে উদ্বেগজনক হারে বাড়ছে শিশুশ্রম। বিশেষভাবে, লাতিন আমেরিকার দরিদ্র দেশগুলোতে পরিস্থিতি সবচেয়ে খারাপ। জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ বলছে, করোনাকালে শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকায় বিশ্বে দেড়শ’ কোটির বেশি শিশু ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, বৈষম্যের শিকার অনেকে।

অ্যান্দেস গোমেজ, দিনমুজুর, মেক্সিকোর এক দিনমুজুর অ্যান্দেস গোমেজ বলেন, করোনার আগে আমার ছেলে স্কুলে যেতো। এখন উপায় না পেয়ে সাথে নিয়ে এসেছি। জানি খনিতে ঝুঁকি আছে, তবুও পেটের দায়ে আসা।

মেক্সিকান শিক্ষক জোয়েল হার্নান্দেজ বলেন, যদি কোন বাবা কাজে বের হয়, সেই সময় বাসায় থাকার সুযোগ নেই বেশিরভাগ শিশুর। কারণ তারা চায় পরিবারের সবাই অবদান রাখুক সংসারে। এমনকি বাচ্চাদের টিভি দেখা সময় অপচয় বলে মনে করেন তারা।

ইউনিসেফ বলছে, করোনায় বিশ্বের বেশির ভাগ দেশে, স্কুল বন্ধ থাকায় ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে দেড়শো কোটির বেশি শিশু। সেই সাথে বাড়ছে শিশু শ্রমিক এবং গৃহ নির্যাতনের সংখ্যা।

ইউনিসেফ মেক্সিকোর শিক্ষা বিষয়ক প্রধান অ্যাস্ট্রিড হোলান্ডার বলেন, এই মহামারির সময়ে শিশু শ্রমিকের সংখ্যা আগের চেয়ে বহু গুনে বেড়েছে। মূলত শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ এবং দারিদ্রতার কারণেই এই সংখ্যা বৃদ্ধিপাচ্ছে।

বিভিন্ন দেশে অনলাইনে শিক্ষা কার্যক্রম চালু থাকলেও, প্রযুক্তিগত সামর্থ্য না থাকায় বৈষম্যের শিকার হচ্ছে দরিদ্র পরিবারের লাখ লাখ শিক্ষার্থী।