মার্কিন নৌবাহিনীর  নেক্সট জেনারশন স্টেলথ যুদ্ধবিমান নির্মাণের জন্য চুক্তি করেছে বোয়িং বলে জানিয়েছে পেন্টাগন। এই চুক্তির মধ্য দিয়ে যুদ্ধবিমান নির্মাণে টানা দ্বিতীয় বড় চুক্তি পেল প্রতিষ্ঠানটি। একই সঙ্গে প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে, চীনকে, মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এই কর্মসূচিকে ঘিরে কয়েক মাসের বিলম্বেরও অবসান হলো।

উন্নয়ন চুক্তির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী নর্থরপ গ্রুম্যান করপোরেশনকে (এনওসিএন) পেছনে ফেলেছে বোয়িং (বিএ.এন)। পরীক্ষামূলক যুদ্ধবিমান তৈরির এই উন্নয়ন চুক্তির মূল্য ২০ বিলিয়ন ডলার। উৎপাদন বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এবং সম্ভাব্যভাবে আন্তর্জাতিক ক্রেতারা এ যুদ্ধবিমানের জন্য অর্ডার দিলে পুরো কর্মসূচিটির মূল্য এর কার্যকালজুড়ে কয়েক শ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে।

এর আগে গত বছরের মার্চে মার্কিন বিমানবাহিনীর নতুন স্টেলথ এফ-৪৭ যুদ্ধবিমান নির্মাণের জন্যও বোয়িংকে নির্বাচিত করা হয়েছিল। এর ফলে পরপর দুই বছরে ষষ্ঠ প্রজন্মের দুটি গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধবিমান কর্মসূচির চুক্তি পেল প্রতিষ্ঠানটি।

প্রতিযোগিতার পুরো সময়জুড়েই বোয়িংকে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখা হয়। এর অন্যতম কারণ ছিল মার্কিন নৌবাহিনীর জন্য ক্যারিয়ারভিত্তিক যুদ্ধবিমান নির্মাণে প্রতিষ্ঠানটির দীর্ঘ অভিজ্ঞতা। এর মধ্যে রয়েছে এফএ-১৮ইএফ সুপার হর্নেট, যেটিকে প্রতিস্থাপনের জন্য নতুন যুদ্ধবিমানটি তৈরি করা হচ্ছে।

এই অভিজ্ঞতাই বোয়িংকে সহায়তা করেছে। কারণ প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা প্রশ্ন তুলেছিলেন, 'এফ-৪৭' ও নৌবাহিনীর নতুন যুদ্ধবিমান, দুটি কর্মসূচিই একই সময়ে বাস্তবায়নের জন্য বোয়িং পর্যাপ্ত প্রকৌশলী ও সরবরাহকারী নিশ্চিত করতে পারবে কি না। তবে এসব উদ্বেগ শেষ পর্যন্ত বোয়িংয়ের পক্ষে মীমাংসিত হয়েছে বলে প্রতীয়মান হচ্ছে।

/এনজেএস/এআই