সকালে কাজ শুরুর আগে নিজের ট্যাক্সিতে ১০ লিটার (২ দশমিক ৬ গ্যালন) পেট্রোল লোড করেছিলেন ২৮ বছর বয়সী আহমেদ ইয়াহইয়া। ইয়েমেনের রাজধানী সানার উপকণ্ঠের একটি পেট্রোল স্টেশনে দাঁড়িয়ে গাড়ির সামনের কাচ থেকে ধুলো মুছতে মুছতে তিনি বলেন, 'আমি আগে আমার ট্যাক্সিকে জ্বালানি খাওয়াই, যাতে সেটি আমার পরিবারকে খাওয়াতে পারে।'

কথাটি তিনি রূপক অর্থে ব্যবহার করলেও ভাবগতভাবে হৃদয়বিদারক। ইয়েমেনের রাজধানী সানা ও হুতি নিয়ন্ত্রিত এলাকাগুলোতে ট্যাক্সি চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করেন ইয়াহইয়া। তার মতো বহু মানুষের আয় নির্ভর করে জ্বালানির দামের ওপর।

চলতি সপ্তাহের শুরু পর্যন্ত, ইয়াহইয়া ১০ লিটার পেট্রোলের জন্য ৪ হাজার ৭৫০ ইয়েমেনি রিয়াল পরিশোধ করতেন, যা হুতি নিয়ন্ত্রিত এলাকায় প্রায় ৮ দশমিক ৯০ মার্কিন ডলারের সমান। 

বিদ্রোহী গোষ্ঠীটির নিয়ন্ত্রণাধীন অঞ্চল, যার মধ্যে রাজধানী সানাও রয়েছে, সেখানে প্রায় চার বছর ধরে এই দাম অপরিবর্তিত ছিল।

তবে সোমবার হুতিরা পেট্রোলের দাম প্রায় ১০ শতাংশ বাড়ানোর ঘোষণা দেয়। নতুন দাম নির্ধারণ করা হয়েছে ৫ হাজার ২৫০ ইয়েমেনি রিয়াল, যা প্রায় ৯ দশমিক ৮০ ডলারের সমান।

দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক সংকটে থাকা ইয়েমেনিদের জন্য এই মূল্যবৃদ্ধি নতুন চাপ তৈরি করেছে। ইয়াহইয়া বলেন, 'ইতোমধ্যে বিপর্যস্ত মানুষের জন্য এটি আরেকটি বেদনাদায়ক ধাক্কা।'

গৃহযুদ্ধ, অর্থনৈতিক দুরবস্থা ও মানবিক সংকটে থাকা ইয়েমেনে জ্বালানির দাম বাড়ার প্রভাব পড়তে পারে পরিবহন খরচ ও নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দামের ওপর। ফলে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় আরও বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

/এআই